Curaçao tips

Onderstaande tips zijn gebaseerd op eigen ervaringen. In april 1999 zijn we op vakantie geweest in Curaçao. Sidney Joubert heeft ons diverse tips gegeven en ons hele mooie plaatsen laten zien. Naast het altijd heerlijke weer, de betoverende strandjes en de bevolking die ongelooflijk aardig voor ons was, spreekt bijna iedereen Nederlands, wat het als toerist wel erg makkelijk maakt. Toch blijven er nog voldoende vragen over, vandaar deze tips.

1. Welke vliegmaatschappij? Inmiddels is de keus ruimer dan een aantal jaren geleden. De KLM vliegt het vaakst maar is ook het duurst. DCE is het goedkoopst. In ons geval was Martinair in combinatie met een hotel-arrangement het beste aanbod (Martinair vliegt niet meer op Curaçao).
2. Welk hotel? Op de populairste plaatsen zijn de hotels het duurst, ver naar het westen zijn ze goedkoop en daar kan je prima duiken; idyllisch is een arrangement in een voormalig landhuis, bv. Landhuis Daniël, maar dit ligt ver van de stad. Wie niet tegen hitte kan moet een hotel met airco nemen.
3. Huur een auto, want dan zie je veel van het eiland, je kan dan b.v. elke dag naar een ander strand. Neem wel een volledige verzekering want er is een grote kans op beschadigingen op de avontuurlijkere weggetjes. Een jeep is niet nodig, tenzij je het Christoffelpark wilt doorkruisen.
4. Probeer ook andere stranden dan alleen het strand bij het hotel. Er zijn tientallen natuurlijke baaien en aangelegde stranden, van toeristisch tot idyllisch, van groot tot klein. Voor de meeste stranden moet je betalen: 3 tot 6 Antilliaanse guldens. Zie ook onze stranddtips.
5. Zonnebrandcrème factor 20 is echt nodig voor bleke Hollandse huidjes, want de zon is verraderlijk fel. Dat komt omdat het altijd waait op het eiland, waardoor het minder heet lijkt.
6. Niet naaktzwemmen of zonnen. Wat dat betreft zijn ze nog erg preuts in Curaçao. Op enkele stranden is topless wel toegestaan.
7. Ga duiken of snorkelen. De wereld onderwater is een paradijs en in het echt is het nog mooier dan de natuurfilms op Discovery. Bovendien is de watertemperatuur ideaal. Bij Underwater Curaçao (bij het Seaquarium) kan je b.v. een introductiecursus Scuba Diving van een ochtend nemen en op diverse plaatsen kan je een volledige cursus van een week doen. Zelfs met snorkelen waan je je al in een aquarium met duizenden visjes om je heen. Neem een (weggooi-) onderwatercamera mee en probeer vissen van zo dichtbij mogelijk te fotograferen.
8. Voor avontuurlijke tochten, onder begeleiding, belt u Dutch Dream. Zeer aan te bevelen.
9. Foto's ontwikkelen in Nederland. Je fotorolletjes laten ontwikkelen en afdrukken in Nederland levert veel mooiere resultaten op. Door de felle zon is ASA 100 uitstekend geschikt.

 

De beste strandjes

Avila Beach - rustig strand met veel comfort, vooral bezocht door blanke toeristen (vanwege de hoge prijs), het zwemmen is er veilig maar weinig spannend. Voorzien van badhokjes, douches, strandstoelen en goede eetgelegenheid. Gelegen in Punda.

Barbara Beach - een van de mooiste stranden en ook de duurste, gelegen in het oosten van het eiland. Wel typisch een strand voor rijkelui. Gelegen in het zuid-oosten, bij het Spaanse water.

Cas Abou - gedeeltelijk aangelegd strand met palmbomen en palmparasols, ruim, wat verder gelegen van de bewoonde wereld en daarom door de week redelijk rustig, prima strand om bruin te bakken en te snorkelen. Vanwege het vele koraal vind je hier zeer veel verschillende vissen, ook de iets grotere. Gelegen in Bándabou, bereikbaar via de Weg naar Santa Cruz (zie 3 op de kaart).

Daaibooi - het strand waar de lokale bevolking zich graag vermaakt, vanwege het schone zand, het ondiepe water en de vele vissen. Er zijn sanitaire voorzieningen maar beperkt. Bij de rotsblokken vind je de mooiste vissen maar ook zee-egels (de naalden zijn giftig en zeer pijnlijk). Gelegen in Bándabou, bij San Willibrordo (zie 5 op de kaart).

Jan Thielbaai - in Oosterse stijl verbouwd strand met restaurant, kindvriendlijk, iets verder uit de kant is heel veel vis te zien dus een paradijs voor snorkelaars, op enkele kilometers oostelijk van het centrum gelegen, diverse resorts in de omgeving. Fans van de serie Bon Bini Beach herkennen hier de uitgaansbar. Gelegen even ten oosten van Willemstad (zie 10 op de kaart).

Klein Curaçao - eilandje ten oosten van Curaçao, geliefd voor uitstapjes om te snorkelen en te barbecuen.

Mambo Beach - aangelegd strand met palmbomen en coctailbars, druk bezocht, op hele hete dagen kan je hier schuilen onder de palmbomen, eettentjes met drankje bij de hand en echt de toerist uithangen. Het is een groot strand, gelegen bij het Seaquarium en als een van de weinige stranden ook 's avonds open, er is dan disco op het strand. Hier zou je prima kunnen zwemmen, snorkelen of duiken als ze de waterscooters zouden verbieden. Gelegen even ten oosten van Willemstad.

Playa Kalki - het strand ligt vol verkalkte koraalresten en voelt daarom aan als een kiezelstrand, minder geschikt om te zonnen maar hier kom je om te snorkelen of te duiken, veel koraal en de kleurrijkste vissen, gelegen in de uiterste westpunt van het eiland en vanwege de stroming niet ongevaarlijk.

Playa Kanoa - gelegen aan de ruige noordkust. Hier kan je niet zwemmen, alleen maar kijken naar de surfers die over de hoge golven glijden, en uitwaaien in de wind en babbelen met de aardige mevrouw van het heerlijk kneuterige terrasje. Voor kinderen tot een jaar of zeven is hier een natuurlijk pierenbad, gelegen vlak naast het restaurant Perla Kanoa, waar je trouwens ook creools kunt eten (zie 11 op de kaart).

Playa Kenepa - bestaat uit Grote Knip en Kleine Knip. Twee van de weinige vrij toegankelijke publieke stranden, dus hier hoef je geen entree te betalen, en daar zijn helaas de voorzieningen ook naar (smerige wc). Maar hier kom je voor het zwemmen, want het water is helder blauw en regelmatig zie je hier schildpadden. De ligging is in het westen (zie 2 op de kaart), bijna bij Westpunt, dus ver van Willemstad.

Porto Marie - prachtig strand, met douchegelegenheid en een restaurant, zeer geschikt voor beginnende duikers. Ook hier hebben we tussen de schildpadden gezwommen. Gelegen in Bándabou, bij San Willibrordo (zie 4 op de kaart).

In het algemeen zijn de stranden 's zondags overvol. Door de week is het echter overal heerlijk rustig. Hoewel tijdens de schoolvakanties natuurlijk soms een hele bus vol kinderen naar een strand gaat, maar dan maakt u direct ook kennis met de Curaçaose jeugd.

De beste eetgelegenheden

Brievengat - Landhuis in oude glorie hersteld. Op vrijdag- en zaterdagavond restaurant en daarna dansgelegenheid voor traditionele Curaçaose muziek, o.a. de Curaçaose wals. Gelegen iets ten noorden van Willemstad.

De Heeren - Heerlijk eten en Antilliaans dansen. Gelegen in Landhuis Zuikertuintje in het oosten van Willemstad.

Hooks's Hut - eten aan het strand, soms met live-muziek, de kaart bevat Amerikaanse menu's, gelegen bij Fort Piscadera (Otrabanda), in de buurt van het Sheraton Hotel.

Jaantchie - heel goed restaurant met Curaçaose gerechten (dradu, kabritu stobá, het liefst met funchi en gebakken bananen), gelegen op de Weg naar Westpunt, vlakbij Westpunt (het verst van Willemstad), een erg grappig ontspannen eethuisje, waarbij je kan eten tussen de vogeltjes (suikerdiefjes), alleen tijdens lunchuren open.

Kurá Hulanda - bij het Museum Kurá Hulanda (het Afrika museum) in Otrabanda. Bij het museum zijn momenteel verschillende eetgelegenheden, allemaal behorend bij het museumcomplex. Eten in stijl.

Marshe Bieu - de oude markt - sfeervolle gaarkeuken in de voormalige markthal, traditionele stoofgerechten (vlees, vis) voor heel weinig geld, alleen tijdens lunch-uren, gelegen in Punda om de hoek bij het postkantoor. Het is er wel erg heet. Het beste kunt u binnen plaatsnemen aan de oostkant van het gebouw, waar de noordoostpassaat binnen waait.

Perla Kanoa - creools eten en snacks, gelegen aan de ruige noordkust bij Playa Kanoa. Je hebt een goede kaart nodig om het te vinden.

Sarifundies - eten aan een rustig haventje met luxe jachten, heerlijke lokale visspecialiteiten, zoals piská kòrá, dradu en mulá, gelegen aan het Spaanse water, bij Brakkeput en Jan Sofat (ten oosten van Willemstad).

Seaside Terrace - op plastic stoeltjes de lekkerste vis eten, zeer aan te bevelen vanwege de rustige sfeer, frisse zeebries, zeer schappelijke prijzen voor heerlijk creools eten, gelegen ten westen van het Princess Beach Hotel, in het oosten van Willemstad.

De Tropen - beetje vreemde naam voor een doodgewoon Hollands eetcafé, het eten stelt niet veel voor maar het is er wel gezellig, gelegen in Mahaai (oostkant van Willemstad). De sfeer doet denken aan Hoppe in Amsterdam.

West Indies - lekker eten met uitzicht op de Annabaai, op de kaart Zuid-Amerikaanse gerechten, gelegen in Otrabanda., vlakbij de aanlegplaats van de veerboot.

Trefwoorden

Bándabou - het westelijke deel van het eiland, voor een etymologische verklaring zie het woordenboek.

Boodschappen - doe je in de Amerikaans grote supermarkten, waar ze echt alles hebben, zelfs aardbeien uit Holland; maar fruit haal je natuurlijk bij stalletjes langs de weg of bij de vele toko's of op de markt in Punda, en verse vis haal je bij de 'floating market', de drijvende bootjes bij de markt.

Bounty - zeilboot voor avontuurlijke zeiltochtjes, met 20 anderen en harde muziek, naar schitterende plaatsen, zoals het Spaanse water en Klein Curaçao.

Christoffelpark - mooi natuurgebied rond de Sint Christoffelberg in Bándabou in het westen van het eiland (zie 12 op de kaart), je vindt er rust, metershoge cactussen, hagedissen en mooie vogels. Je kan er een tocht met de auto doorheen maken (jeep aangeraden), maar mooier is het om te wandelen en de Christoffelberg te beklimmen. Dit moet je 's morgens doen want 's middags smelt je weg. 's Middags is het goed toeven op het terras bij de ingang. Daar is ook een roofvogelopvangcentrum. De foto toont een cactusboom in het Christoffelpark.

Flamingo's - goed te bezichtigen bij de voormalige zoutpannen bij Rif (in het westen van het eiland), bereikbaar via de Weg naar San Willibrordo, verrekijker meenemen, want de flamingo's zijn erg schuw.

Funchi, gerecht van maïs, tradionele specialiteit, zie het woordenboek

IJs - het lekkerste ijs koop je bij Baskin & Robins. Er zijn er diverse, b.v. in Punda (Fortplein), bij Salinja en aan de Jan Noorduinweg (bij het vliegveld Hato). Bijna even lekker, maar goedkoper is Lover's Ice, en dit is onder andere in de toko's en supermarkten verkrijgbaar.

Kunuku - platteland, Kunuku-huisjes zijn de oorspronkelijke woningen van de slaven. Er zijn nog tientallen huisjes bewaard gebleven, waarvan sommigen nog bewoond. De huisjes zijn opgebouwd uit leem en hadden rieten daken, tegenwoordig golfplaten daken. O.a. te bezichtigen te Ascension op Bándabou.

Kurá Hulanda, Afrika-museum, indrukwekkend, ook voor wie denkt alles al te weten over de slavernij. Inmiddels omgeven door fraae hotels en sjieke restaurants, gelegen in het culturele uitgaanscentrum van Otrobanda.

Landhuis - voormalige koloniale woning, veelal in Hollandse stijl gebouwd, inclusief de dakpannen, die daarvoor speciaal uit Nederland werden meegenomen. Op de foto landhuis Brievengat, dat gerestaureerd is en nu dienst doet als restaurant en dansgelegenheid.

Mulá - lokale visspecialiteit, vergelijkbaar met onze rode mul, moet je eten bij Sarifundies, of bij Seaside Terrace en Jaantchie.

Otrabanda - de andere kant van de Annabaai, gezien vanaf Punda, eens verworden tot achterbuurt, recent opgeknapt tot een gezellig cultureel uitgaanscentrum. Otrabanda en Punda zijn verbonden via een drijvende voetgangersbrug (Koningin Emmabrug) en een 40 meter hoge autobrug (Koningin Julianabrug). Het museum Kurá Hulanda in het culturele uitgaanscentrum en de drijvende voetgangersbrug zijn fraaie attracties van Willemstad (zie 7 op de kaart).

Punda - het oude centrum van Willemstad met vele winkeltjes, terrasjes en de markt. De kade is bekend van vele foto's, vanwege de Hollandse koopmanshuizen die kleurig geschilderd zijn. In Punda zijn ook het regeringsgebouw, het scheepvaartmuseum en de Joodse synagoge een bezoek waard (zie 8 op de kaart).

Scharloo - oude, joodse woonwijk in Willemstad (bij Punda), bekend om de grote chique huizen, in verval geraakt maar recentelijk ten dele prachtig opgeknapt.

Scuba Diving - geregistreerde naam voor duiken met perslucht op je rug. Dat kan bij de vele duikhotels aan de zuidkust van het eiland, zoals het Lion's Dive Hotel (bij het Seaquarium), Habitat Hotel, etc.

Seaquarium - het zee-aquarium, absolute aanrader als je wilt weten welke vissen en andere zeedieren je kan tegenkomen, wie bang is voor water kan hier een 3D-onderwater-presentatie zien of de haaien vanuit een duikboot bekijken, gelegen ten oosten van Willemstad (zie 9 op de kaart).

Shete Boka - gebied van zeven kleine inhammen aan de noordkust, moeilijk bereikbaar maar wonderschoon. Met een jeep en een goede landkaart kan je hier genieten van de ruige natuur. gelegen ten noord-oosten van het Christoffelpark.

Truck di pan - snackwagen met broodjes hete kip, warm vlees etc. Hier ga je langs na een avondje stappen, omdat ze laat open zijn.

Westpunt - het uiterste westelijke punt van het eiland, vanwege de sterke stroming zijn hier geen zandstranden, wel veel mooie vissen en daarom geliefd bij snorkelaars en duikers, vanaf Willemstad kom je er via de Weg naar Westpunt (zie 1 op de kaart).